16 / 17.05.2015
DAY 12: Second part of our journey toward Mesa Verde. We're still driving through Colorado but not for long as we're leaving the state for a night in New Mexico (before going back).
We've been on the road for hours before arriving at our next camping early in the afternoon.
Here, at Cottonwood campground, there is no office or staff to show us around, we just have to find our spot (which had been booked in advance when we were planning our trip from London..).
The camping is located in Navajo Lake reserve on the banks of a river making his way down the canyon. But unfortunately the site is only accessible from a 2 miles long unpaved road and quiet far from the lake.
Also, the weather was changing and we've used a lot of petrol while we were driving in the mountains so we decided to park the RV and rest for the day. We managed to explore the camping area after a long rainy afternoon and finally get back home to sleep until the next morning for Mesa Verde.
As long as the journey was, we still enjoyed the amazing landscapes, mountains and the snow we had on our way.
TOTAL= 256 miles
MOUNTAINS TIME ZONE (-7h London)
MOUNTAINS TIME ZONE (-7h London)
Apres des heures sur la route, nous arrivons dans notre camping en debut d'apres-midi.
Situe dans la reserve de Navajo Lake sur les bords d'une riviere traversant le Canyon, L'acces en voiture y est restreint a cause de sa proximitee avec le barrage. Nous devons donc empreinter un chemin non goudronne sur environ 3km avant de rejoindre l'entree.
Sur place a Cottonwood Campground, pas de bureau ou de garde, il suffit juste de trouver l'emplacement que nous avions reserve a l'avance depuis Londres.
Bien que l'environnement soit agreable, la distance entre le camping et le lac est trop importante pour partir en exploration, surtout sous une pluie torrentielle.
Ajouter a ca la meteo instable et le niveau d'essence affaiblit par la traversee dans les montagnes. Le choix est unanime, inutile de prendre des risques a parcourir des kilometres supplementaires dans ses conditions, nous passerons l'apres-midi au camping afin d'etre en forme pour notre journee du lendemain a Mesa Verde !
Malgre un long trajet , nous avons tout de meme pu apprecier les routes sceniques, paysages alpins et la neige rencontres sur notre chemin.
TOTAL= 410km
MOUNTAINS TIME ZONE (-8h Paris)
MOUNTAINS TIME ZONE (-8h Paris)
(Cottonwood Campground, New Mexico)
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DAY 13: The last miles to Mesa Verde!
We reached the park at 11am, starting our trip with a stop at the visitors center to get some information about the trails and visits.
We booked a ranger-guided tour of the Balcony House for 3pm under the council of an another ranger. It's an hour drive from the entrance and there is plenty to see on the way.
First we headed to Spruce Tree House, for a self-guided visit of one of the many archaeological sites.
Next on the road, we stopped by Cliff Palace which unfortunately was closed for preservation work but still visible from several overlooks to take some pictures...
After what we're making our way to the Balcony House for an adventurous cliff dwelling tour as it involves climbing ladders (including a 32-foot long) & also crawling through a tunnel: challenging!
It was an hour of interesting facts about the world, lifestyle & history of the "Ancestral Pueblo People" as well as some spectacular views of the canyon and surroundings.
Thanks to the passionate Ranger who gave us the chance to discover and look into the lives of a community we'd never heard of before.
Back on the Road at 5pm we decided to only pull over once in Arizona. We easily reached the State but the miles between cities are growing and it's getting late.
Luckily we passed through Kayenta, a small city located a few miles from Monument Valley.
We stopped at a McDonald car park (open 24h) while we still have enough sunlight to cook & set camp for the night.
TOTAL= 267 miles
MOUNTAINS TIME ZONE (-7h London)
MOUNTAINS TIME ZONE (-7h London)
(Rockies from the Road, NM)
JOUR 13: Les derniers kilometres avant de rejoindre Mesa Verde!
Nous arrivons au parc a 11h, avec un premier arret par le centre d'accueil des visiteurs ou nous pourrons obtenir des informations sur les circuits et randonnees afin d'organiser notre journee.
Nous reservons une visite guidee de la Balcony House a 15h avec un ranger. Le site est situe a 1h de route de l'entree avec beaucoup a voir sur le chemin.
Notre 1er arret se fera a Spruce Tree House, un court circuit d'1km a travers un petit oasis de verdure au milieu d'une crevasse, afin de rejoindre le site archeologique.
Prochain arret sur la route, Cliff Palace, un autre des nombreux sites archeologique du parc, celui-ci etant ferme en raison de travaux de renovation, nous ne pourrons pas l'explorer mais il est possible de l'admirer et prendre des photos depuis differents points de vue.
Pour finir nous nous dirigeons vers Balcony House pour une visite acrobatique comprenant la montee de plusieurs echelles a flanc de falaise (dont une de 10m) ainsi que la traversee d'un tunnel en rampant. Plutot aventureux!
Nous arrivons au parc a 11h, avec un premier arret par le centre d'accueil des visiteurs ou nous pourrons obtenir des informations sur les circuits et randonnees afin d'organiser notre journee.
Nous reservons une visite guidee de la Balcony House a 15h avec un ranger. Le site est situe a 1h de route de l'entree avec beaucoup a voir sur le chemin.
Notre 1er arret se fera a Spruce Tree House, un court circuit d'1km a travers un petit oasis de verdure au milieu d'une crevasse, afin de rejoindre le site archeologique.
Prochain arret sur la route, Cliff Palace, un autre des nombreux sites archeologique du parc, celui-ci etant ferme en raison de travaux de renovation, nous ne pourrons pas l'explorer mais il est possible de l'admirer et prendre des photos depuis differents points de vue.
Pour finir nous nous dirigeons vers Balcony House pour une visite acrobatique comprenant la montee de plusieurs echelles a flanc de falaise (dont une de 10m) ainsi que la traversee d'un tunnel en rampant. Plutot aventureux!
Cette heure passee a decouvrir l'histoire de la communaute Ancestral Pueblo avec un guide partageant sa passion et son savoir se revella tres instructif. Sans parler de la vue imprenable sur le canyon que le site nous offre.
De retour sur la route a 17h, nous avons pour objectif de passer la nuit en Arizona.
De retour sur la route a 17h, nous avons pour objectif de passer la nuit en Arizona.
Nous atteindrons l'Etat sans trop de mal mais la distance entre chaques villes se rallongent et il se fait tard.
Heureusement, nous traversons la ville de Kayenta, situee non loin de Monument Valley (que nous pourrons apercevoir depuis la route).
Le parking d'un McDonald ouvert 24/24h s'offre a nous.. ne pouvant trouver mieux a cette heure, nous decidons d'arreter afin de profiter des derniers rayons du soleil pour cuisiner et s'installer pour la nuit.
Heureusement, nous traversons la ville de Kayenta, situee non loin de Monument Valley (que nous pourrons apercevoir depuis la route).
Le parking d'un McDonald ouvert 24/24h s'offre a nous.. ne pouvant trouver mieux a cette heure, nous decidons d'arreter afin de profiter des derniers rayons du soleil pour cuisiner et s'installer pour la nuit.
TOTAL= 427km
MOUNTAINS TIME ZONE (-8h Paris)
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